Jakość i ilość: jak jednolita produkcja żywności zależy od odpowiedniej wilgotności powietrza

Dlaczego wilgotność względna jest tak ważna w produkcji żywności?

Utrzymywanie prawidłowego poziomu wilgotności względnej powietrza w obiektach, w których przechowywane lub suszone są produkty spożywcze, ma ogromne znaczenie. Większość produktów spożywczych ma właściwości higroskopijne, co oznacza, że ich zawartość wody zależy od wilgotności względnej w otoczeniu. Jeżeli wilgotność jest zbyt niska, oddają wodę do otoczenia.

Niektóre produkty spożywcze muszą dojrzewać w określonym tempie i w razie zbyt dużych wahań wilgotności mogą się zepsuć. Inne produkty spożywcze, takie jak mięso, sery itp. muszą być przechowywane w precyzyjnie regulowanej wilgotności, bo w przeciwnym razie zmniejszy się ich waga, a więc i wartość.

Dlatego też kontrolowanie wilgotności względnej powietrza jest tak ważne w produkcji żywności.

Niska wilgotność względna powoduje, że produkty zaczynają oddawać wilgoć do otoczenia, przez co tracą na wadze netto i wartości sprzedażowej.

Wyschnięty produkt jest bardziej podatny na uszkodzenia, przez co będzie musiał zostać wyrzucony, a tym samym wygeneruje straty.

Zmniejszanie daniny dla aniołów

„Daniną dla aniołów” nazywa się zjawisko odparowywania wina i alkoholi wysokoprocentowych w trakcie ich przechowywania i dojrzewania. Producenci woleliby jednak w miarę możliwości uniknąć takich strat.

W obiektach, w których wino przechowuje się w drewnianych beczkach, odparowywanie można kontrolować poprzez utrzymywanie prawidłowego poziomu wilgotności. Zapobiega to kurczeniu i rozszerzaniu się beczek oraz zmniejsza szpary, przez które produkt może odparowywać. W przypadku długoterminowego przechowywania produktów butelkowanych prawidłowa wilgotność zapobiega wysychaniu korków i psuciu się wina oraz zabezpiecza etykiety i opakowania.

Najnowsze badania pokazują, że w formie daniny dla aniołów odparowuje nawet 2% całej whisky produkowanej w Szkocji, co stanowi równowartość 440 000 beczek tego trunku. Nawet nieznaczne ograniczenie tego zjawiska może wygenerować ogromne oszczędności, a prostym rozwiązaniem tego problemu jest utrzymywanie wyższego poziomu wilgotności dzięki zainstalowaniu systemu nawilżania powietrza.